Cet ouvrage compte parmi les meilleurs ouvrages traitant de l’éducation de l’âme, des dangers mortels que font encourir les péchés, de la nécessité absolue pour l’homme de s’en défaire, et de procéder à un examen de conscience et un repentir sincère.

L’origine de cet ouvrage est une question posée à l’auteur qui fut interrogé à propos d’un homme éprouvé par un mal qui ruinerait sa vie d’ici-bas et de l’au-delà s’il y persistait. Ibn Al-Qayyim considéra la situation difficile dans laquelle cet homme se trouvait, l’étendue de ce mal parmi les gens, et il vit qu’il était plus approprié de donner une réponse détaillée plutôt qu’une réponse concise.

Le conseil sincère et la bienveillance envers lui et ses semblables impliquaient d’inclure à la réponse les causes de ce mal et ses conséquences désastreuses, de même qu’une orientation vers les moyens de s’en protéger et de s’en défaire.

Son auteur compte parmi les plus grands spécialistes des maux du cœur, qu’il traite par des remèdes tirés du Coran et de la Sunna.